Hermans, Constant

Biografie

Het mysterie van Ramleh War Cemetery, Plot L graf 26

Op het oorlogskerkhof van Ramleh in Israël bevinden zich 40 Franse graven uit de Tweede Wereldoorlog.
Op Plot L, graf N^o 26 staat op het stenen grafkruis de naam van

HERMANS, C. Soldat Mort pour la France 16-05-1941.

Wie was soldat Hermans, C. ?

Het onderzoek

De Franse database op de website memoiredeshommes [1] geeft volgende feiten:

Constant HERMANS
Décédé(e) le 16-05-1941 (Sarafant, Palestine)
Unité: 13e demi-brigade de la Légion étrangère (13e DBLE)
Cause du décès: maladie.

Constant Hermans, diende dus in het Vreemdelingenlegioen bij de Vrije Fransen onder leiding van de Gaulle. Volgens de gegevens overleed hij aan de gevolgen van een ziekte.

Bij de aangegeven plaats Sarafant, meestal geschreven als Sarafand lag al in de jaren ‘30 een Brits militair kamp.
De 13^e DBLE was in zijn in juli 1940 begonnen odyssee in mei 1941 in Palestina aangekomen en was in de buurt gelegerd in Quastina vaak ook Qastina geschreven.

Terwijl in de database van memoiredeshommes geen nationaliteit is aangegeven vermeldt de website francaislibres.net [2] dat Constant Hermans in Nederland geboren is.
In oktober 2016 werd duidelijk dat de database van deze website gedeeltelijk is gebaseerd op de Franse leger archieven onder index GR 16 P [3].
Constant Hermans komt hierin voor ditmaal met geboorte datum en plaats.

GR 16 P 291524 HERMANS, Constant 28.03.1912 Baeyem PAYS-BAS

Bij de plaats Baeyem, gaat het zeer waarschijnlijk om het dorp Baexem in de provincie Limburg.
De naam, geboorte datum en plaats leveren via een Google Search inderdaad verder gegevens op over Constant Hermans:

Constant Joseph Adolphe Marie Hermans, geboren te Baexem op 28 maart 1912, overleden te Heerlen op 29 november 1988, zoon van Hermanus Josephus Hubertus Hermans (koopman en groothandelaar) en Wilhelmina Philomena van den Schoor.

Constant Hermans, overleden in 1988

Als dit de gezochte Constant Hermans is en deze inderdaad pas in 1988 overleden is wie ligt er dan begraven op Ramley War Cemetery?
De kans dat er twee personen zijn die Constant Hermans heetten en op 28 maart 1912 in Baexem geboren zijn lijkt wel erg klein.

Verder onderzoek leverde o.a. een registratie kaart van de stad Tilburg op.
Op 23 november 1935, kwam Constant Hermans, dan 23 jaar oud, als student naar Tilburg, hij verhuisde daar nog een keer en keerde op 31 Juli 1936 terug naar Baexem.

Vijf jaar later op 26 oktober 1940 trouwde C.J.A.M. Hermans met Tonny Maussen.
Het zou zijn leven lang werkzaam zijn in de textiel Industrie en ook jaren lang de functie van Consul in Aken Duitsland voor Nederland bekleden, waarvoor hij nog een Koninklijke onderscheiding kreeg.

Discussie

Niets wijst erop dat Constant J.A.M. Hermans ooit dienst genomen heeft in het Franse Vreemdelingenlegioen.
Het lijkt er meer op dat iemand zich van zijn identiteit bediend heeft bij het dienst nemen in het Vreemdelingenlegioen.
Op dit moment is er nog geen enkel spoor wie dat geweest zou kunnen zijn en wie er dus in Ramleh onder de naam van Constant Hermans begraven ligt.

Alhoewel persoonsgegevens bij het in dienst treden bij het Vreemdelingenlegioen wel eens gewijzigd werden, werd zeer zelden de identiteit van een ander persoon overgenomen. Toch zijn er precedenten bekent.
In 1940 verwisselde bijvoorbeeld de Tsjechische Legionnair Karel Hora uit angst dat zijn herkomst bij de Duitsers bekent zou kunnen worden in een hospitaal zijn identiteit met die van een op sterven liggende Spaanse Legionair.

Info

Bronnen