Leunenberg, Hendrik

Biografie

Inleiding

Van een bevriende historicus kreeg ik in Mei 2024 per E-mail de volgende vraag:

[…] heb jij een Hendrik Antoon Leunenberg, geboren Arnhem in 1917 in jouw bestanden staan?
Hij was eerst NSKK-er en zou in Indochina overleden moeten zijn.

Onderzoek

De naam Hendrik Leunenberg was ik bij mijn onderzoeken nog niet eerder tegengekomen.
Zou hij inderdaad in Indochina overleden zijn zou hij in de database van in Indochina omgekomen Franse militairen moeten staan.
En inderdaad zijn naam werd in deze database aangetroffen.

Heinrich LEUNENBERG
Mort pour la France le 07-10-1950 (Dong Khé That Khé, Tonkin)
Né(e) le/en 18-04-1917 à Arnheim (Hollande) (Pologne)
33 ans, 5 mois et 19 jours

Grade sergent
Unité 1er bataillon étranger de parachutistes (1er BEP)
Matricule au corps 37859
Mention Mort pour la France
Cause du décès décédé
Lieu de transcription du décès Paris 1er arrondissement
Sources Service historique de la Défense, Caen

Door de Franse administratie is van Arnheim (Hollande) een “provincie” in Polen gemaakt.
Daardoor verscheen zijn naam niet bij zoekopdrachten naar Nederlanders in deze database, zijn naam stond dus bij de Polen.

Jeugd

Hendrik Antoon Leunenberg werd op 15 april 1917 in Arnhem geboren als zoon van
Hendrik Leunenberg en Geeske Hendrika Waanderina Zweers [1].

1937

In 1937 verhuisde Hendrik Leunenberg van Geleen, Burg. Lemmensstr. 220 naar Sittard, Irisstraat 35.

Huwelijk op 27 augustus 1937 te Stein

Op 27 augustus 1937 trouwde Hendrik Leunenberg met Mechtildis Schepers.
Als zijn beroep werd mijnwerker geregistreerd.

Uit dit huwelijk werden enkele kinderen geboren, waaronder een dochter Gezyna Leunenberg.

1940-1945

Tijdens de Tweede Wereldoorlog nam Hendrik Leunenberg dienst bij het Nationalsozialistische Kraftfahrkorps (NSKK) een paramilitair onderdeel van de NSDAP. Vanaf januari 1941 wierf het NSKK namelijk ook buitenlanders aan als vrijwilliger. De Nederlandse en Belgische vrijwilligers werden voor het grootste deel samen opgeleid in Diest en in Vilvoorde in België.

Franse Vreemdelingenlegioen

1946

Begin 1946 nam Hendrik Leunenberg dienst in het Franse Vreemdelingenlegioen.
Zijn No. Matricule werd 37859.
Hij werd uitgezonden naar Indo-China waar hij o.a. ingedeeld werd bij het 1^er bataillon étranger de parachutistes.

1948

Mogelijk diende Hendrik Leunenberg eerder al bij de voorloper van deze eenheid de Compagnie Parachutiste du 3e R.E.I.
De naam Leunenberg komt namelijk voor in een beschrijving van een actie bij Son Tay op 4 mei 1948.
Een legionair met de naam Leunenberg werd op die dag gewond door granaatsplinters.

04-05-1948 SON TAY
Am frühen Morgen des 04. Mai 1948 geht es schließlich los.
Per LKW wird die Cie Para/3° R.E.I. von Hanoi bis zur Kreuzung von Thuy Ung gebracht.
Von dort aus geht es zu Fuß weiter in Richtung Son Tay, dabei werden die Dörfer entlang der Straße abgesucht.

Im Dorf Phuong Tri stoßen die 2° und die 3° Section gegen 08:35 Uhr auf Widerstand.
Caporal Novacik, sowie die Legionäre Kerisit und Leunenberg werden durch Granatsplitter verletzt.

More Majorum

1950

Hendrik Leunenberg, inmiddels bevordert tot sergent, sneuvelde op 7 oktober bij de slachting die plaats vond tussen Dong Khé en That Khé. Vrijwel het hele 1er BEP werd daarbij vernietigd.

In der Nacht des 07. Oktober 1950 zwingt sich das 1° B.E.P. durch die Kalkfelsen von Coc Xa, um den anderen Kräften den Zusammenschluß mit der Kolonne Charton des III/3° R.E.I. aus Cao Bang zu ermöglich.
Es ist ein Massaker, in dem sich das Bataillon komplett aufopfert. Als der Durchbruch gelingt, zählt das 1° B.E.P. noch etwa 130 Mann.
Man entscheidet sich dafür, in kleinen Gruppen zu versuchen That Khe zu erreichen. Aber nur wenigen Legionären gelingt dies, auch Chef de Bataillon Segrétain fällt noch am 08. Oktober 1950.
Lediglich Capitaine Pierre Jeanpierre, Lieutenant Gilbert Roy, Lieutenant Georges Marce, drei Unteroffiziere und 23 Fremdenlegionäre des 1° B.E.P. schaffen es, sich bis zum 10. Okt0ber 1950 zu den französischen Linien nach That Khe durchzuschlagen.
21 Offiziere, 46 Unteroffiziere und 420 Legionäre wurden getötet oder vermisst.

Ook de Nederlandse pers bestede aandacht aan deze slachting, zo berichtte o.a. het Zutphensch dagblad op 11 oktober het volgende:

Vietnam, het tweede Korea?
Drie duizend man Franse troepen overweldigd
WAPENSTILSTAND NODIG OM DODEN TE BERGEN

De opstandelingen van de Vietminh-beweging in Indo-China hebben een Franse strijdmacht van ongeveer drie duizend man in het Noorden van Indo-China „overweldigd” zo is te Saigon door hef Franse legerhoofdkwartier meegedeeld. De Franse strijdmacht, die de ontruiming van Cao Bang had gedekt, werd van alle kanten door guerillastrijders van de Vietminh overvallen. Door deze vernietigingsslag is het gehele grensgebied van China en Indo-China in handen der Vietminh rebellen. Dat betekent o.a. dat de opstandelingen thans ongehinderd alle steun uit China kunnen ontvangen.

De vernietigingsslag is zo bloedig geweest (de rebellen zouden nog grotere verliezen hebben geleden dan de Fransen), dat vertegenwoordigers van de Fransen en de Vietminh bijeen zijn gekomen om op verzoek van de Vietminh over een Rode Kruis-wapenstilstand te onderhandelen. De Vietminh had per radio een beroep op de Fransen gedaan teneinde „om zekere humanitaire redenen” na de vijfdaagse slag ten Noord Westen van de Franse grenspost That Khe over een wapenstilstand te onderhandelen. De Fransen hadden hierin toegestemd. Volgens Franse legerbronnen hebben de Fransen in deze slag vijf bataljons van een gemiddelde sterkte van 600 man verloren.

Omsingeling.

In het gisteravond door het Franse legerhoofdkwartier te Saigon bekend gemaakte communiqué wordt nog gezegd, dat de Franse troepen vijf dagen gevochten hebben tegen een tienvoudige overmacht in de buurt van de Chinese grens, ten Noorden van de versterkte plaats That Khe. Een deel van de Franse strijdmacht brak door de linies van de Vietminh en baande zich vechtend een weg naar That Khe. De rest werd echter omsingeld, van alle kanten aangevallen en overweldigd na de vijand uiterst zware verliezen te hebben toegebracht.
Hulptroepen uit That Khe waren niet in staat de Vietminh-stellingen te penetreren. Steun van de luchtmacht werd door slecht weer belemmerd, aldus het Franse communiqué.
Een mobiele colonne van drie en een half bataljon (ongeveer 2000 man) was uit That Khe uitgezonden om de ontruiming van Cao Bang door het Franse garnizoen aldaar van 1200 man te dekken.
(Caobang is een grenspost 48 km ten Noord Westen van That Khe.)
Beide Franse legergroepen slaagden er in, in de nacht van 4 October in de buurt van Dong Khe (een andere grenspost, die op 18 September in handen van de Vietminh viel) contact te maken. In de nacht van 7 op 8 October poogden beide Franse strijdgroepen tevergeefs naar That Khe door te breken. Slechts een deel der troepen slaagde er op 8 October in zich een weg naar de vesting te banen.
De rest werd „omsingeld en overweldigd”.

1952

Zonder bekende woon- of verblijfplaats

Zeer waarschijnlijk had Hendrik Leunenberg of geen contact meer met zijn vrouw in Nederland of is er bij het doorgeven van zijn overlijden iets mis gegaan.
Twee jaar later ging men er namelijk nog vanuit dat hij mogelijk nog in leven was.
Via advertenties werd hij verzocht zich te melden i.v.m. het uitspreken van de, zeer waarschijnlijk door zijn vrouw aangevraagde, echtscheiding.

Bij exploit van mij, deurw. ddo. 29—9—’52, is ten verz. van:
MECHTILDIS SCHEPERS, wonende te Stein, te dezer zake domicilie kiezende te Geleen aan de Mauritslaan no.18 bij de procureur Mr. B. Schattenberg, Gedagvaard:
HENDRIK ANTOON LEUNENBERG, zonder bekende woon- of verblijfplaats, Om op Donderdag, 11—12—’52 des v.m. 9.30 uur bij procureur te verschijnen ter openbare civiele terechtzitting van de Arrondissements-Rechtbank te Maastricht, Paleis van Justitie ten einde:
op de gronden en middelen als bij dagvaarding omschreven te horen uitspreken echtscheiding, met alle wettelijke gevolgen van dien. CH. H. R. Gabriëls, Deurwaarder, Maastricht.

Echtscheiding

Het huwelijk werd uiteindelijk ontbonden door echtscheiding op 18-12-1952 te Maastricht

1953

In April 1953 was men in Nederland schijnbaar nog steeds niet op de hoogte van het overlijden van Hendrik Leunenberg gezien deze oproep aan hem te verschijnen in Maastricht om een een regeling te treffen over de kinderen.

KOSTELOOS Bij exploit van mij, deurw., is ten verz. van MECHTILDIS SCHEPERS, te Stein (procureur Mr. B. Schattenberg, Geleen)
1e. BETEKEND AAN: HENDRIK ANTOON LEUNENBERG, zonder bekende woon- of verblijfplaats, de grosse van een vonnis, gewezen bij verstek, door de Arr. Rechtbank te Maastricht op 18 December 1952, waarbij tussen partijen echtscheiding is uitgesproken.
2e. H. A. LEUNENBERG voornoemd, OPGEROEPEN: om op 10 April 1953 voorm. 10 uur te verschijnen in Raadkamer der Arr. Rechtbank te Maastricht, in het Paleis van Justitie aldaar, teneinde gehoord te worden omtrent de voorziening in het gezag over de minderjarige kinderen van partijen.
5925 G. J. OUDE NYHUIS, deurwaarder, Maastricht.

Niet bekend is of de familie ooit op de hoogte is gesteld van het overlijden van Hendrik Leunenberg.

Info

Bronnen