Van Zuijlen, Wilhelmus

Biografie

Gesneuveld, 21 april 1917

Op 21 april 1917 sneuvelde soldat 2^eme classe Jacques Vanzuylen van het Regiment de Marche du de la Legion etrangere (RMLE) in de secteur d’Aubérive. Hij was 45 jaar oud.

La poursuite de l’offensive du Chemin des Dames

Het RMLE nam op dat moment deel aan een slag die de geschiedenis in zou gaan als “La bataille des monts de Champagne” die duurde van 17 april 1917 tot 20 mei 1917.
De gevechten vonden plaats in vrijwel hetzelfde gebied als waar eerder in de Eerste Wereldoorlog de slag om de “Chemin des Dames” had plaats gevonden. Daarom wordt deze slag ook wel eens aangeduid als de “troisième bataille de Champagne”.

Het RMLE rukte van 18 tot 20 april 1917 op richting het dorp Aubérive, of beter wat daar nog van over was. Gedurende drie dagen en twee nachten, werd er gevochten in de regen, van het ene versperring naar de andere en van de ene loopgraaf naar de andere. Het Legioen verbruikte in deze periode 50 duizend granaten.
In de avond van de 20^ste april bereikte het RMLE uiteindelijk Aubérive, het dorp was door de Duitser zeer zwaar versterkt dorp omdat deze het koste wat het kost wilden behouden.

In de ochtend van de 21^ste april ging het RMLE over tot de aanval. Na een felle en meedogenloze strijd werd de stellingen veroverd en het gefortificeerde dorp omsingeld. In de nacht verliet de vijand de stelling.
De legionairs hadden 7 kilometer terrein veroverd maar waren ook compleet uitgeput.

In de periode van 18 tot 21 april 1917 waren de verliezen van het RMLE opgelopen naar 72 officieren, onderofficieren en légionnaires,, waaronder Jacques Vanzuylen.
Verder raakten er 227 man gewond en raakten er 10 vermist.

Jacques VANZUYLEN

In de administratie van het Franse leger werd de gesneuvelde Jacques VANZUYLEN als volgt geregistreerd:

Mort pour la France le 21-04-1917 (Secteur Aubérive, 51 – Marne, France)
Né(e) le/en 06-10-1871 à Alphen aan den Rijn (Pays-Bas)
45 ans, 6 mois et 15 jours
Grade soldat
Unité régiment de marche de la Légion étrangère (RMLE)
Classe 1916
Bureau de recrutement Seine bureau central (75)
Matricule au recrutement 1708
Mention Mort pour la France
Lieu de transcription du décès Paris 1er arrondissement (75 – Paris (ex Seine), France)

Zijn officiële overlijdensakte werd opgemaakt in Parijs.

Transcription de décès Jacques VANZUYLEN
Décès Le 22 avril 1917 Paris 1er (Paris, Paris)

Deze door de bevolkingsadministratie opgemaakte aktes zijn vrijwel altijd uitvoeriger en preciezer dan de “Fiche de Déces” die opgemaakt door de militaire eenheden. Daardoor bevatten ze ook extra informatie zoals de namen van de ouders en de laatste woon- of verblijf-plaats.

Wilhelmus Hubertus Jacobus van Zuijlen

In de in Parijs opgemaakte overlijdensakte staat dat Jacques VANZUYLEN, niet op 6 maar op 8 oktober 1871 geboren werd. Als namen van de ouders zijn Michel en Louise Van de Ven geregistreerd.
Op basis van deze gegevens kon met behulp van de Website Openarchieven achterhaald worden dat het hier gaat om Wilhelmus Hubertus Jacobus van Zuijlen geboren op 8 oktober 1871 in Alphen aan de Rijn, zoon van Michael Eduardus van Zuylen en Louisa van de Ven.
Zijn ouders waren getrouwd op 22 april 1868 in ‘s Hertogenbosch.
Zijn vader was een oud Kapitein der infanterie van het Oost-Indisch leger die nog deel genomen had aan de Eerste Bonische expeditie en zich daar had onderscheiden en daarvoor een eervolle vermelding had gekregen. Na een verblijf overzee’s vanaf 1844, keerde hij in 1867 terug naar Nederland voor een verlof “van twee jaren voor herstel gezondheid”. Het was tijdens dit verlof dat hij trouwde.
Op eigen verzoek verliet hij de dienst in 1869.
Michael van Zuijlen en Louisa van de Ven scheiden op 8 januari 1884 te Oosterhout.
Wilhelmus van Zuijlen was toen 13 jaar oud.

Amsterdam 3 mei 1889

Op 3 mei 1889 ging Wilhelmus van Zuijlen afkomstig uit Oosterhout bij zijn moeder in Amsterdam wonen, adres Keizersgracht 402

1894 West Indie

In 1894 vertrok Wilhelmus van Zuijlen vanuit Doetinchem, waar ook zijn vader, woonde naar West Indie.

1916 Franse Vreemdelingenlegioen

Wilhelmus van Zuijlen nam twee jaar na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, als oorlogsvrijwilliger voor de duur van de oorlog in Parijs dienst in het Franse leger.
Hij was daarmee een van de weinige Nederlanders die in deze periode nog dienst nam.
De meeste Nederlanders hadden dit vrijwel direct aan het begin van de oorlog gedaan, vele van hen woonden al een tijd in Frankrijk en vooral in Parijs. Of Wilhelmus van Zuijlen op het moment van in dienst treden in Frankrijk woonde in niet bekend.
Omdat hij geen Fransman was kon hij slecht ingedeeld worden bij het Vreemdelingenlegioen.
Hij was op dat moment voor een frontsoldaat, met zijn 45 jaar, al redelijk op leeftijd.

Info

Bronnen