Op 6 december 1960 keerde per vliegtuig een gedeserteerde legionnaire, Cornelis de Vries terug naar Nederland. Over zijn ervaringen in het Franse Vreemdelingenlegioen werd uitvoerig in zowel de landelijke als regionale kranten bericht.
Cornelis de Vries vertelde o.a. over een minderjarige Nederlandse jongeman die in Algerije zou zijn gesneuveld.
Drie maanden ben ik nog op fort Nicolai [ Fort Saint Nicolas ] gebleven.
In november [ 1957 ] werd ik naar Algerije gestuurd, naar Sidi bel Abbès.
Daar heb ik Jan de Munnik uit Rotterdam leren kennen. Hij was 17 toen hij werd geronseld en daarna in kazernes vastgehouden tot hij 18 was.
Hij sneuvelde bij zijn eerste militaire actie en ligt nu begraven in het woestijnzand bij Am Sevra
[ Aïn Sefra ]
[ Nieuwsblad van het Noorden 07-12-1960 ]
Nog iets meer details gaf de Arnhemsche Courant
Daar heb ik Jan de Munnik uit Rotterdam leren kennen. Hij was 17 toen hij werd geronseld en daarna in kazernes vastgehouden tot hij 18 was. Vervolgens kreeg hij de naam Karel Derwyk en werd hij op zijn papieren vier jaar ouder gemaakt. Begraven in de woestijn.
Als hij naar zijn ouders zou schrijven, zo dreigden ze hem, dan zou hij niet verder behoeven te dienen, maar ook zijn ouders nooit terugzien. Je moet bij het legioen zijn geweest om te weten wat dat betekent.
Jan de Munnik heeft via een Duitse vriend toch nog met z’n ouders gecorrespondeerd. Maar hij heeft toch niet uitgediend: hij sneuvelde bij zijn eerste militaire actie en ligt nu begraven in het woestijnzand bij Aïn Sefra.
En hij had nog wel een plan om te deserteren.
[ Arnhemsche courant 07-12-1960 ]
De Trouw plaatste op 7 december 1960 bij het artikel over Cornelis de Vries, het verhaal over Jan de Munnik zelfs in een apart kadertje met de kop “Vals”.
Alias Carel Derwik, Karel Derwijk
Nog niet al te lang is er een officiële database met de namen van Franse militairen gesneuveld tijdens de oorlog in Algerije.
Zodoende kon het verhaal van Cornelis de Vries over Jan de Munnik voor het eerst geverifieerd worden.
Een zoekopdracht naar de naam Derwijk leverde resultaat op.
Karol DERWYK
Mort pour la France le 14-04-1959 (Algérie)
Né(e) le/en 09-09-1939
Sources Service historique de la Défense, Caen
Dit leidde weer tot een resultaat in een bestand van gesneuvelde legionnaires van het 2ème Régiment Etranger d’Infanterie. Dit was het regiment waarin ook Cornelis de Vries diende.
| LEG | DERWYK | Karol | 2ème Régiment Etranger d’Infanterie | 6°CP | 1959-03-14 | Djebel Bou Hamoud (Sous-secteur d’Aïn-Sefra) |
Over de gebeurtenissen in april 1959 bij Djebel Bou Hamoud werd de volgende informatie gevonden bij de Film en Fotografische dienst van het Franse leger.
Opérations contre la bande rebelle encerclée dans le djebel Bou Hamoud (région d’Aïn Sefra) par la légion, les marins de la demi brigade de fusiliers marins le 1er régiment de chasseurs et les tirailleurs du 21e bataillon de tirailleurs algériens ; saisie d’armement dont des fusils Mauser 98k de fabrication tchécoslovaque (Brno), de MG-34 et de MP-40.
[ Référence ALG 59-177, Date 19/04/1959 19/04/1959. Photographe(s) Michalowski, Zygmond ]
Identificatie
Het verhaal van de jong bij Aïn Sefra gesneuvelde Karel Derwijk, blijk dus te kloppen.
Als Karol Derwyk inderdaad het alias van de Jan de Munnik was en de geboortedatum gevonden in de database van in Algerije gesneuveld Franse militairen correct is zou deze dus op 9 september 1939 geboren zijn.
“Uit Rotterdam” Rotterdam zou zijn geboorteplaats kunnen zijn maar kan ook slechts zijn woonplaats zijn geweest.
Tot nu toe hebben deze combinatie van gegevens nog geen resultaat opgeleverd.